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* 2008-12-14
經濟衰退迫使英國政府決意加速社會福利改革，要求每個人盡自己社會責任，長期領取政府補助金的人必須準備回到工作崗位，否則可能失去社會福利津貼。
英國工作與退休部部長帕尼爾表示，由於經濟衰退，政府反而有責任加速社會福利改革，確保社會公平和正義。政府準備公布社會福利改革白皮書，舉凡向政府申請補助和其他社會福利的人，除非是重殘人士，或家中有一歲以下嬰孩的單親母親，都應該工作，或者為尋找工作預作準備，包括接受職業技能訓練，否則可能在四周後，喪失福利。
帕尼爾指出，凡是接受政府社會補助的人，都應該做些對社會有貢獻的事，以回饋社會對他們的支持。他強調，每個人都必須在社會體系內，扮演自己應盡的角色。有些長期申請社會福利金、住廉價或免費國宅的人，實際上有合理的工作機會，但他們擔心失去現成的福利，拒絕外出工作或任何面試的機會。
依現行規定，合乎領取補助資格者，接受津貼的時間，通常為二個月到二個半月。但許多了解如何鑽漏洞的人，卻可什麼都不做，吃住長期靠政府支助。
英國擁有全歐比率最高的單親母親，因為在英國，成為單親母親是最快捷享受社福補助的方式之一。不久前，震驚英國的母親綁架親生女圖謀獎金案的主角，便是一位從十九歲開始，連續生育七個孩子，每個月藉著孩子領取超過五百英鎊社福補助金的單親母親。
「孩子十六歲前，我每周都可以領到補助，收入比外出工作還好。」一位四十七歲有三個孩子的單親母親坦承，在此前提下，廿多年來，她從未有外出工作的念頭。
這種不公平的依賴文化在英國社會存在多時，一般大眾多認為政府早該檢討整個社會福利系統。不過，慈善團體和社工機構擔心，在經濟衰退，失業率節節上升的時刻，過度快速或強制執行福利改革，可能會造成適得其反的結果。
中時電子報
http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-Focus/2007Cti-Focus-Print/0,4640,9712140091%2097121404%200%20133129%200,00.html
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