家庭に加工食品を届けたい――まずは缶詰から・安部敏男マルハ取締役 @ 手帳

――中国市場で個人消費者を狙っていく

　今秋、中国国内でサバの水煮、秋刀魚の蒲焼などの缶詰を生産し、売り出す計画だ。上海の販売子会社マルハ上海貿易を通じて販売する。価格は小売段階で、1個８元（約112円、１元＝約14円）程度を予定している。日本で中国の消費者の味覚にあった製品を開発し、現地で生産する。高級スーパーなどでは現在、輸入品が20―25元（約280―350円）程度で売られている。現地生産で価格を抑えれば、需要はさらに拡大すると判断した。06年度の売り上げは１億円を目指し、５年後には売り上げ10億円を達成したい。

中国で製造している商品

──なぜ、缶詰なのか

　常温で取り扱えるからだ。中国には流通という概念があまりなく、在庫管理の習慣も乏しい。日本向けに生産している冷凍食品は多く、中国国内でも本格的に販売しようと考えた時期もあったが、流通網が未整備で断念した。消費者も冷凍食品にはまだなじみが薄く、常温の商品から加工食品へ慣れていってもらえればと考えている。

　常温で取り扱いやすいという点では、レトルトパウチ製品等の商品化も検討している。日系の他社が先行しており、共働き世帯に簡便で栄養価の高い加工食品を食べてもらうという需要を掘り起こしている。シーフードカレーなどを発売すれば、受け入れられると考えている。

――現在、個人向けに販売しているのはどんな商品か

　ペットフード等を販売している。ただ、納入先は日系や欧米系の設備の整った販売店が大半だ。外資系のスーパーは自前で流通網を持っているので安心して納入できる。流通・販売体制がしっかりしていることは重要で、北京では、日系コンビニエンスストアチェーンとおでんの具を共同開発して販売するなど、新たな商品開発にも取り組んでいる。

――中国国内での販売はこれまで、業務用が中心だった

　現地の合弁会社が生産する魚のすり身、むきエビ、イカなどの魚原料で50億円程度を販売している。日本からの輸出は、干し貝柱、干しアワビ等の高級食材で20億円余りの売り上げがある。高級食材は日本製というだけでよく売れる。干し貝柱の場合、１キロあたり8000―１０万円で販売しているが、中国国内での小売価格はその２倍程度になっている。輸入手続きの関係で香港でしか卸していないが、大連・北京あたりでも日本産干し貝柱を見たことがある。需要の大きさに驚いている。

　業務用が主体だった背景には、中国の一般の小売店との取引の難しさもある。経理がずさんなところも多く、売掛金の回収が思うように回収できない。