手帳

17歲的金賢敬（音譯）是南韓首爾大元外語高校學生，為了申請美國的大學，下月要參加美國大學先修課程（Advanced Placement，簡稱AP）測驗，考微積分、物理、化學、歐洲史等共9科。她每天在學校待15小時，忙得像陀螺，一秒鐘都浪費不得。

紐約時報報導，金賢敬每天6點起床，趕搭6點50分的校車上學，到校後得先打掃教室內外。8點開始上課，聽韓籍教師用母語上經濟學、地理、古典文學等課程，直到中午下課。

在學校餐廳與同學匆匆吃完中飯，金賢敬接著上法國文學、文化、英文文法課。3點20分，英語課程開始，這天要上英國文學與政府、政治學等。文學課由生於伊朗、有美國柏克萊加州大學學位、能說多種語言的塔達庸老師上，教政府政治學的奎格利老師則在紐約華爾街當過律師。

晚間7點45分，金賢敬抱著成堆課本來到自習室。3個小時後，地上放滿了喝完的空飲料罐和礦泉水空瓶。一個女生忍不住打起盹來，頭點到桌面上去。

10點50分，鈴聲響起，金賢敬匆匆收拾書包，趕搭校車回家。她說，「又熬過一天，我真感到自豪」。

在也用英語教學的南韓橫城市民族史觀高等學校（KMLA），學生生活步調也差不多如此，學生報告時常面露疲態。該校教師甘斯曾忍不住問學生：「你們昨晚到底有沒有睡覺？」